Florida Austrumkrasta aku automašīna 72789 šķērso Kasandru, PA 2009. gada 14. martā. © 2011 Ryan C Kunkle, licencēta
COFC jeb konteiners uz plakanas automašīnas uzbur attēlus no garām virknēm divkāršu konteineru, kas brauc pa visu kontinentu. Konteinerkravu pārvadājumi ar kravas automašīnām notiek jau daudzus gadus ārpus mūsdienu vairākveidu pārvadājumu uzplaukuma.
Vēsture
Konteinerizētu kravu agrīna izmantošana bieži tika koncentrēta uz LCL vai mazāk nekā kravas pārvadājumiem. Šos mazākos tērauda konteinerus klientam varēja nogādāt ar kravas automašīnu, iekraut un pēc tam nogādāt terminālī. Šeit konteineri tika sagrupēti un nosūtīti uz citu centru, kur process tika mainīts. Visam procesam vajadzēja būt ekonomiskamākam un ērtākam klientam, taču tas bija ļoti darbietilpīgs un ar zemu atdevi dzelzceļiem. Uzlabojoties ceļiem, abām pusēm vienkārši bija vieglāk ļaut kravas automašīnām visu ceļu pārvadāt mazo kravu.
COFC koncepcija ieguva jaunu augsni 1960. un 70. gados, izmantojot lielākus transportlīdzekļus. Atkal daži dzelzceļi eksperimentēja ar konteineru apkalpošanu no durvīm līdz durvīm, izmantojot tādas tehnoloģijas kā "Flexivan". Šie konteineri tika iekrauti uz īpašām platformām un piekabēm, kas pieder dzelzceļiem. Daudzi pārcēlās pasažieru vilcienos, lai atļautos labākos grafikus.
Vēl lielāks tirgus COFC satiksmei ir bijis starptautiskie pārvadājumi. Kravu konteineri ierodas un iziet no jūras ostām piekrastē, un tos var iekraut kravas automašīnās vai vilcienos, lai tos nosūtītu iekšzemē. Daži konteineri visā kontinentā var pārvietoties ar vilcienu, lai tos varētu pārkraut uz kuģiem. Šī vairākveidu pārvadāšana var aizņemt dienu ilgu braucienu no Āzijas uz Eiropu.
Citi konteineri kalpo vietējam Ziemeļamerikas tirgum. Tās parasti ir lielākas par kastēm, kuras izmanto starptautiskiem sūtījumiem; līdz 53 pēdu garumā. Atrodoties vilcienā, šie konteineri tiek pārvadāti uz šasijas līdzīgi kā parasta kravas automašīnas piekabe.
Kopš pagājušā gadsimta astoņdesmitajiem gadiem, lai palielinātu efektivitāti, daudzi no šiem konteineriem ir devušies "divstāvu" vilcienos. Šīs augstās automašīnas ir ierobežotas ar līnijām, kurām ir pietiekams vertikālais klīrenss dvīņu konteineriem. Bieži vien vienā vilcienā var redzēt COFC un TOFC (Trailer on Flatcar) intermodālās automašīnas.
Jaunākais un viens no visstraujāk augošajiem COFC tirgiem Ziemeļamerikā ir atkritumu tvertnes, kurās sadzīves atkritumus ved no lielām pilsētām uz lauku atkritumu poligoniem. Daudzi no šiem konteineriem pārvietojas cietos "miskastes vilcienos" un var šķērsot vairākus štatus. Tos ir viegli pamanīt, pat ar aizvērtām acīm.
Iekārtas
COFC aprīkojums var būt dažādos veidos. Mūsdienās visizplatītākās ir vieglās automašīnas, akas un mugurkaula automašīnas. Tradicionālajām automašīnām ir ļoti ierobežota ietilpība un liels svars. Automašīnām ar mugurkaulu ir 3 un 5 vienības šarnīrveida komplekti, kas samazina svaru, sakabes vaļīgumu un berzi. Labi, ka automašīnas ir daudzās konfigurācijās un var pārvadāt divu konteineru kaudzes.
Nav nekas neparasts redzēt visas trīs automašīnas vienā vilcienā. Līnijās ar nelielu atstarpi joprojām var izmantot kravas automašīnas, taču tikai ar vienu konteineru. Mūsdienu intermodālie vilcieni var būt starptautisko vai iekšzemes konteineru cietie bloki vai abu apvienojums.
Agrākos LCL konteineros izmantoja arī platformas (bieži 40 vai 50 pēdu standarta garumā) vai pat gondolās. Kokss, kaļķi un citi materiāli tika pārvadāti arī mazos konteineros.
Konteineri
Starptautisko konteineru garums ir 20, 40 un 45 pēdas. Bieži vien kastes ir spilgtas krāsas ar firmas nosaukumu vai iniciāļiem sānos. Tūkstošiem vecāku konteineru tagad kalpo par stacionārām glabāšanas vienībām.
Vietējiem konteineriem ir 28, 48 un 53 pēdu garums. Tie ir līdzvērtīgi mūsdienu piekabju garumiem uz Ziemeļamerikas ceļiem. Daudzi no tiem pieder lieliem pārvadājumu uzņēmumiem.
Kraušanas laikā vilcienos, kuģos vai ostā konteineri bieži tiek turēti kopā ar tapām, ko sauc par IBC vai starpkāršu savienotājiem. Dažas vecākas aku automašīnas izmantoja starpsienas, lai nostiprinātu augšējo konteineru. Tas palielināja automašīnas svaru un ierobežoja konteineru garumu.
Termināļi
Mūsdienu konteineru termināļi var būt ārkārtīgi lielas un sarežģītas vietas. Lieli celtņi paņem un pārkrauj konteinerus. Konteineru kaudzes gaida nodošanu. Kravas automašīnas, pagalmu traktori un vilcieni skumj. Tuvumā atrodas tukšas šasijas un dzelzceļa vagonu pagalmi. Šāda iekārta būtu izaicinājums modelēt kopumā - it īpaši piekrastes ostu.
Iekšzemes telpas bieži ir vismaz nedaudz mazākas, un tajās parasti ietilpst piekabju un konteineru darbība. Svarīgākie elementi ir vienādi - bruģēta iekraušanas vieta, pārvietojami celtņi vai pacēlāji, kā arī konteineru un kravas automašīnu novietošanas / novietošanas vietas. Aina ir pabeigta nelielā birojā, mērogā un drošības apgaismojumā un nožogojumā.
Vecāki LCL termināļi bieži bija mazākas lietas staciju vai komandu trašu tuvumā. Bieži bija neliels celtnis vai rampa, lai palīdzētu iekraut konteinerus. Pilsētas objektos varētu ietilpt vairākas trases un noliktavu telpas.
