Pingvīnu spārni faktiski ir pleznas. Foto © Kristofers Mišels / Flikrs / Lietots ar atļauju
Vērojot pingvīnus to dabiskajā vidē vai zooloģiskajos dārzos, ir viegli noticēt, ka viņiem nemaz nav spārnu, jo tie nelido un viņu peldēšanas kustība vairāk atgādina zivju sugas nekā citi peldēšanas putni. Patiesībā pingvīniem patiešām ir spārni, taču šo piedēkļu izmantošanas veida un attīstības dēļ pingvīnu spārni zinātniski tiek uzskatīti par pleznām. Daudzos veidos okeāna zīdītāji, piemēram, vaļi un delfīni, kājveidīgos piedēkļus ir pārtapuši peldēšanas pleznās, tāpēc arī pingvīnu spārni ir pārtapuši pleznas, lai atvieglotu peldēšanu. Šai specializētajai spārnu formai ir unikāla forma, struktūra un īpašības, kas padara to par ideālu izmantošanai zem ūdens, nevis gaisa lidojumam.
Cik atšķirīgas ir pleznas un spārni
Ļoti nedaudziem putniem ir īsti pleznas, bet visām pingvīnu sugām ir. Viņu spārni ir plakani, plāni un plati ar garu, konusveida formu un neass, noapaļotu galu. Šīs smagās, pilnveidotās formas dēļ pingvīni nevar lidot, taču viņi ir spēcīgi, veikli peldētāji un lietpratīgi zemūdens mednieki. Atšķirībā no citiem peldēšanas putniem, piemēram, pīlēm, gulbjiem un zosīm, kuri pēdām un kājām izmanto primāro zemūdens piedziņu, pingvīni ir atkarīgi no to pleznām. Pingvīna pēdas un kājas galvenokārt tiek izmantotas virziena maiņai vai bremzēšanai zem ūdens, un tās ir nepatīkami un neveikli papildinājumi zemes izmantošanai.
Atšķirībā no lidojošo putnu spārniem, pingvīnu pleznas var pārvietot tikai no pleca. Elkonis un plaukstas locītava ir gandrīz pilnībā sapludināti, kas ūdenim dod plakstiņam lielāku spēku un spēku, bet ierobežo tā elastību. Šī adaptācija ļauj ātrāk peldēt un kustēties, piemēram, pārpūšoties, kā arī palīdz pleznai joprojām efektīvi darboties, neriskējot savainoties augsta ūdens spiediena un pretestības dēļ. Arī plecs ir mazāk elastīgs nekā vairumam gardēžu (visbiežākā lidojošo putnu klase). Pingvīni nevar pacelt pleznas taisni gaisā vai sasniegt labi virs galvas vai virs muguras tā, kā to var lidojošie putni. Šīs kustības ir būtiskas lidojumam, taču tās patērētu enerģiju un radītu pārmērīgu zemūdens vilkšanu putnu peldēšanai.
Pingvīnu pleznām ir spalvas, bet nevis primārās un sekundārās spalvas, kas ir kritiskas lidojumam, spalvas uz pleznas ir mazākas, īsākas un blīvāk iesaiņotas. Tas palīdz pilnveidot spārnu, lai samazinātu zemūdens vilkšanu, un nodrošina izcilu izolāciju, lai pasargātu no aukstuma. Arī pleznām parasti ir ēnojoša krāsa, kas ir gaiša virs un tumša zemāk, lai palīdzētu maskēties putnam ūdenī, lai tas varētu vieglāk pieiet pie laupījuma. Šī krāsošana arī palīdz pingvīnam izvairīties no saviem plēsējiem.
Kā pingvīni izmanto papucītes
Papildus tam, ka pleznas ir būtiskas peldēšanai, tās tiek izmantotas arī pingvīnu saziņai. Šie putni lutinās vai piesitīs viens otra pleznām kā laipnas izturēšanās daļa, un pleznas slaucīšanu vai vicināšanu var izmantot, lai parādītu agresiju, uzbudinājumu, satraukumu vai dominēšanu. Lai pārvietotos pa sauszemi, pleznas var palīdzēt pingvīniem stumt sevi, kad viņi pārvietojas uz ledus. Skrienot vai lecot, pleznas var būt izliktas no ķermeņa līdzsvara saglabāšanai. Un aukstās naktīs pleznas var turēt cieši pie ķermeņa, lai nodrošinātu labāku izolāciju un saglabātu ķermeņa siltumu.
Citi putni, kuriem gandrīz ir pleznas
Kaut arī pingvīni ir vienīgie putni, kuriem ir īstie pleznas, citiem pelaģiskajiem (atklātā jūrā) putniem, kuri daudz laika pavada peldot, arī spārniem ir dažas pleznām līdzīgas īpašības. Puffins, murres un auks ir visi spārni, kas vairāk atgādina pleznas, bet mazākā mērā nekā pingvīna spārni. Tā kā viņu spārni ir tik līdzīgi pleznām, šie putni - lai arī tie var lidot - gaisā parasti ir nelabvēlīgi un lidojuma laikā var šķist neveikli vai neveikli. Viņu pleznas veida spārni palīdz viņiem būt daudz gludākiem un graciozākiem ūdenī, un viņi ir spēcīgi peldētāji un efektīvi zemūdens mednieki. Ja šie putni jūtas apdraudēti no plēsējiem, šie putni drīzāk ienirs ūdenī, nevis lai dotos lidojumā, lai aizbēgtu.
Dažas citas putnu sugas ir piemērotas spārnu izmantošanai zem ūdens, taču tās joprojām ir veikls mušu lidojums. Ūdenslīdēji, anhingas un šautriņas ir lieliski peldētāji, kuri spārnus izmanto zemūdens dzinējiem, bet ir labi arī gaisā. Viņu spārniem ir mazāk pielāgošanās ūdens vidē, un, lai arī tie ir noderīgi zem ūdens, šie putni parasti peld tikai nelielos attālumos vai ierobežotā apjomā. Viņi, iespējams, zem kājām izmanto savas kājas redzamāk nekā pingvīni, un viņi var viegli pārslēgties starp darbībām.
Kopumā, jo vairāk laika peldēšanas putns pavada atklātā jūrā (jo tas ir daudz pelaģiskāks ), jo vairāk tā spārni atgādina pleznas. Saldūdens ūdensputniem parasti ir vieglāk pielāgojami spārni ar mazākām pleznas īpašībām.
